Australian Billionaire Makes Bold Move to Acquire VGW
Australian billionaire Laurence Escalante has made a significant move to acquire full ownership of Virtual Gaming Worlds (VGW) by offering $3.2 billion in a bid to purchase the remaining 30% stake from minority shareholders at $5.05 per share through his private investment company Lance East Office. This latest offer, considered the ultimate and best proposal by Escalante, follows previous bids of $3.50 and $4.00 that did not gain traction.
Federal Court Approval Paves the Way
The newest bid has been endorsed by Kroll, an independent expert, who deemed it fair and reasonable within the estimated value range of $4.53 to $5.63 per share for VGW. The Federal Court has given the green light for shareholders to vote on the plan on August 1, with a requirement of a 75% majority approval for the buyout to proceed, as reported by The Australian Financial Review.
VGW’s Operations and Legal Challenges
VGW operates popular online gambling sites like Chumba Casino, Global Poker, and Luckyland Slots, using a sweepstakes model to attract users. While the company is based in Australia, the bulk of its revenue comes from the US market, where legal uncertainties surrounding sweepstakes gaming continue to rise. VGW is currently facing legal battles in states such as California, Mississippi, and Ohio, along with a trademark lawsuit in Delaware.
Despite these legal challenges, VGW is on track for a record-breaking financial year, with $3.51 billion in revenue and $301 million in profit reported in the six months ending December 2024. The company anticipates a slightly softer second half but expects total annual profits to reach between $555 million and $570 million, an increase from the previous year’s $496 million.
Founder’s Strategy Amid Legal Risks and Competition
Escalante has highlighted regulatory uncertainties and increasing competition as driving factors behind the buyout. He believes that the evolving legal landscape makes a public listing less viable, justifying his move to consolidate control and reposition the business. Ocean Bidco Limited, a Guernsey-based company established by Lance East, will facilitate the acquisition, potentially reducing VGW’s obligations to Australian corporate regulators.
In the past, disagreements between shareholders and the company have been reported, including heated discussions in private chats. However, Escalante is now focused on finalizing the deal through official channels. Independent director Mike Symons, tasked with overseeing the process, has affirmed the legitimacy of the deal and stated that no better offers have been presented.
Conclusion
As VGW shareholders prepare to make a decision in August on whether to sell their shares at a higher price or retain ownership under the founder’s full control, the future of the company hangs in the balance. Escalante’s bold move to acquire VGW signifies a strategic shift amidst legal challenges and competition, setting the stage for a potential transformation in the online gambling industry.
การขยายธุรกิจคาสิโนออนไลน์ในประเทศไทย
การเจรจาซื้อขายของนักลงทุนชาวออสเตรเลีย Laurence Escalante ที่เกี่ยวกับบริษัท Virtual Gaming Worlds (VGW) เป็นเรื่องที่น่าสนใจอย่างมากในวงการคาสิโนออนไลน์ โดยเขาเสนอซื้อส่วนที่เหลือของบริษัทจากผู้ถือหุ้นส่วนน้อยโดยใช้เงินทุนขนส่วนจากบริษัทการลงทุนส่วนตัว Lance East Office จำนวน 3.2 พันล้านเหรียญ เพื่อที่จะเข้าซื้อส่วนที่เหลือ 30% เป็นอย่างเต็ม ที่ราคา 5.05 เหรียญต่อหุ้น โดยเสนอราคานี้เป็นครั้งแรกเป็นราคาสูงสุดและเป็นข้อเสนอที่ดีที่สุดของ Escalante หลังจากที่เสนอราคาก่อนหน้านี้ที่ได้รับความสนใจไม่มากนัก
การข้อชี้ของศาลรัฐบาลเปิดทางให้เกิดการตกลง ที่เป็นเรื่องสำคัญเพื่อให้ผู้ถือหุ้นมีสิทธิ์ลงคะแนนเลือกตั้งในวันที่ 1 สิงหาคม โดยจำเป็นต้องมีการอนุมัติจากส่วนใหญ่อย่างน้อย 75% เพื่อการซื้อขายเป็นไปตามที่รายงานในเอกสารข่าวของ The Australian Financial Review
การดำเนินการของ VGW และความท้าทายทางกฎหมาย
VGW ดำเนินธุรกิจที่ได้รับความนิยมอย่างมาก โดยเปิดให้บริการไซต์การพนันออนไลน์ เช่น Chumba Casino, Global Poker และ Luckyland Slots โดยใช้ระบบสเวีปสเทคส์เพื่อดึงดูดผู้ใช้ให้เข้ามาใช้บริการ อย่างไรก็ตาม บริษัทนี้มีส่วนใหญ่ของรายได้มาจากตลาดในสหรัฐอเมริกา ที่มีความไม่แน่นอนด้านกฎหมายเกี่ยวกับการเล่นเกมแบบสเวีปสเทคส์ที่กำลังเพิ่มขึ้น ปัจจุบัน VGW กำลังเผชิญกับคดีทางกฎหมายในรัฐอย่างแคลิฟอร์เนีย, มิสซิสซิปปี และโอไฮโอ รวมถึงคดีลิขสิทธิ์ในเดลาแวร์
ถึงอย่างไรก็ตาม แม้ว่าจะพบกับความท้าทายทางกฎหมาย VGW ก็ยังคาดว่าจะมีปีการเงินที่ฉับไวในปีที่สิ้นสุดเดือนธันวาคม 2567 ด้วยรายได้รวม 3.51 พันล้านเหรียญและกำไร 301 ล้านเหรียญที่รายงานไว้ในรอบ 6 เดือน จนถึงเดือนธันวาคม 2024 บริษัทคาดว่าจะมีผลตอบแทนที่อ่อนเพียงนิดในช่วงครึ่งปีหลัง แต่คาดว่ากำไรรวมในปีนี้จะไปอยู่ระหว่าง 555 ล้านถึง 570 ล้าน เป็นการเพิ่มขึ้นจากปีก่อนหน้าที่มี 496 ล้าน
กลยุทธ์ของผู้ก่อตั้งต่อหน้าความเสี่ยงทางกฎหมายและการแข่งขัน
Escalante ได้เน้นว่าความไม่แน่นอนทางกฎหมายและการแข่งขันที่เพิ่มมากขึ้นเป็นปัจจัยหลักที่ส่งผลให้การซื้อขายนี้เกิดขึ้น เขาเชื่อว่ามุมมองด้านกฎหมายที่กำลังเปลี่ยนแปลงทำให้การเข้าร่วมการประกาศเผยแพร่ในตลาดสาธารณะมีคุณค่าน้อยลง และขอสิทธิ์ในการควบคุมและเรียงลำดับธุรกิจใหม่ Ocean Bidco Limited บริษัทที่มีบ้านเกิดอยู่ที่เกิร์นซีย์ ที่ได้ถูกก่อตั้งโดย Lance East จะช่วยในการเป็นตัวกลางในการเกิดการซื้อขายนี้ โดยที่อาจลดหน้าที่ของ VGW ต่อหน่วยงานตรวจสอบกฎหมายของออสเตรเลีย
ในอดีตมีการรายงานถึงการโต้เถียงระหว่างผู้ถือหุ้นและบริษัท รวมถึงการพูดคุยอย่างรุนแรงในการสนทนาส่วนตัว แต่ Escalante กำลังโฟกัสในการทำสิ้นสุดข้อตกลงผ่านทางช่องทางทางการเป็นทางการ อิสรรพิธีของผู้อำนวยความเป็นอิสระ Mike Symons ซึ่งได้มอบหมายให้ดูแลกระบวนการ ได้ยืนยันถึงความถูกต้องของข้อเสนอและรายงานว่ายังไม่มีข้อเสนอที่ดีกว่าถูกนำเสนอมา
