Lithuania Faces Setback in Online Gambling Regulations
In a surprising turn of events, Lithuania’s efforts to tighten online gambling regulations have hit a roadblock following a ruling by the Court of Justice of the European Union (CJEU). The CJEU declared key amendments to Lithuania’s gambling law non-enforceable due to procedural failures, potentially impacting the nation’s attempts to regulate its gambling sector.
Lithuanian Legislators’ Oversight
The CJEU’s ruling stems from a case brought by online gambling operator Unigames against Lithuania’s Gambling Supervisory Authority. The court found that Lithuania failed to properly notify the European Commission of the amendments, violating EU law and making the changes inapplicable against operators. This oversight by Lithuanian legislators could have significant implications for the nation’s gambling industry.
“A breach of the notification obligation… constitutes a substantial procedural defect… and renders those technical regulations… unenforceable against individuals,” stated the Court of Justice of the European Union.
The dispute centers around Lithuania’s 2021 revision of Article 10(19) of its gambling law, which expanded restrictions on gambling promotion to include any form of advertising or encouragement. Unigames was fined €12,662 for website content that regulators deemed to promote gambling participation, leading to the legal battle.
Potential Impact on Gambling Reforms
With the CJEU ruling in play, the Supreme Administrative Court of Lithuania must now decide whether to overturn Unigames’ fine. This decision could set a precedent affecting other regulatory actions taken under the contested amendments and hinder Lithuania’s recent efforts to reform its gambling industry.
The Lithuanian government has been taking strict measures to regulate gambling, including blocking ads from unauthorized operators, prohibiting credit/debit card payments to unlicensed sites, and raising the legal gambling age to 21. The country also introduced new licensing fees for gambling operators in 2024 and plans to implement a full ban on gambling advertising in July 2025.
Despite recent enforcement actions, such as the €8.4 million fine imposed on Olympic Casino Group Baltija, the CJEU ruling poses a challenge to Lithuania’s ability to enforce its gambling restrictions in compliance with EU law. The nation may need to reassess its legislative process to align with EU requirements before moving forward with further gambling reforms.
In conclusion, the setback faced by Lithuania in its online gambling regulations highlights the complexities of balancing national policies with EU regulations in a rapidly evolving industry.
การเสริมกฎหมายการพนันออนไลน์ของลิทัวเนีย
การเรียกร้องของบริษัท Unigames ต่อการดูแลการพนันของลิทัวเนียได้ทำให้ศาลพิจารณาว่า ลิทัวเนียไม่ได้แจ้งสมาชิกตลอดความก้าวหน้าที่อ่านไปให้กับสหภาพยุโรปอย่างถูกต้อง ซึ่งละเมิดกฎหมายของสหภาพยุโรปและทำให้การเปลี่ยนแปลงเหล่านั้นเข้าข่ายใช้งานต่อผู้ประกอบการ ความขาดความระมัดระวังนี้จากนายกรัฐมนตรีลิทัวเนียอาจมีผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญต่ออุตสาหกรรมการพนันของชาตินั้น
“การละเมิดหน้าที่การแจ้ง…เป็นข้อเสียหายใหญ่…และทำให้กฎหมายทางเทคนิค…ไม่สามารถใช้ให้กับบุคคล” ระบุโดยศาลยุติธรรมแห่งสหภาพยุโรป
ผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นต่อการปฏิรูปวงการพนัน
กับการตามคำพิพากษาของสหภาพยุโรป ศาลธรรมชาติสูงสุดของลิทัวเนียต้องตัดสินใจว่าจะพับผลต่อการลงโทษ Unigames หรือไม่ การตัดสินใจนี้อาจเป็นที่วางแผนที่มีผลต่อการกระทำกฎหมายอื่นที่ดำเนินอยู่ภายใต้การแก้ไขที่ถูกโต้แย้ง และอาจกีดขวางการพยายามล่าสุดของลิทัวเนียที่จะปฏิรูปวงการการพนันของชาติ
รัฐบาลลิทัวเนียได้ดำเนินมาตรการที่เข้มงวดในการควบคุมการพนัน เช่น บล็อกโฆษณาจากผู้ประกอบการที่ไม่ได้รับอนุญาต ห้ามการชำระเงินด้วยบัตรเครดิต/เดบิตกับเว็บไซต์ที่ไม่มีใบอนุญาต และเพิ่มอายุการเล่นพนันถึง 21 ปี ประเทศยังได้เสนอค่าใบอนุญาตใหม่สำหรับผู้ประกอบการการพนันในปี 2024 และมีแผนที่จะใช้เราข้างกันทางการโฆษณาเกมพนันอย่างสมบูรณ์ในกรกฎาคม 2025
แม้มีการกระทำใหม่เช่นการลงโทษ 8.4 ล้านยูโรกับกลุ่มอุตสาหกรรมการพนัน Olympic Casino Group Baltija คำพิพากษาของสหภาพยุโรปนี้ก็เป็นความท้าทายต่อความสามารถในการปรับใช้ข้อจำกัดของการพนันของลิทัวเนียอย่างเป็นไปตามกฎหมายของสหภาพยุโรป ชาติอาจต้องการทบทวนขั้นตอนการทำกฎหมายเพื่อให้สอดคล้องกับความต้องการของสหภาพยุโรปก่อนที่จะก้าวไปข้างหน้ากับการปฏิรูปวงการการพนันต่อไป
ในสรุป ความล่าช้าที่พบเจอโดยลิทัวเนียในกฎหมายการพนันออนไลน์ของเขามองเห็นความซับซ้อนในการสมดุลนโยบายชาติกับกฎหมายของสหภาพยุโรปในวงการที่กำลังเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว