VIP Programs in the US Casino Industry Under Scrutiny
The growing popularity of sports betting in the United States has brought VIP programs offered by gambling operators under the spotlight. These programs cater to high-rolling gamblers by providing exclusive perks such as betting credits, gifts, and personal account managers. While companies claim these programs are meant to reward customer loyalty, critics argue that they can lead to risky betting behaviors like chasing losses and overspending.
Incentives for Increased Spending
An investigation by The Guardian shed light on the potentially harmful aspects of VIP programs in the gambling industry. For instance, DraftKings faced a lawsuit alleging that the company used deceptive marketing tactics to target vulnerable individuals. The operators were accused of identifying customers with addictive tendencies and enrolling them in VIP programs to boost their engagement.
Major gambling operators defend their VIP programs by likening them to loyalty programs in other industries. They argue that these initiatives do not promote problem gambling but rather aim to provide top-notch customer service to valued patrons. However, Cait Huble from the National Council on Problem Gambling (NCPG) points out that VIP hosts may have conflicting interests when it comes to encouraging high-stakes gambling.
“It definitely seems like there’s some encouragement around chasing losses, which is a huge factor of problematic play,” says Cait Huble, NCPG director of communications.
Reports from insiders and job postings within the industry seem to validate these concerns. A job posting for a DraftKings VIP host revealed that employees were encouraged to surpass engagement targets and reach out to customers who had not gambled recently. Although the company removed these details following media scrutiny, they raise alarming questions about the practices within VIP programs.
Operators Face Regulatory Scrutiny
Amid mounting pressure, gambling companies are facing increased political scrutiny and calls for stricter regulations. Senator Richard Blumenthal (D-CT) has been vocal in examining the marketing strategies, self-exclusion policies, and VIP programs of gambling operators. In March 2024, he demanded transparency from major companies regarding their targeting of high-spending customers.
“Sports betting companies make a paltry pretense of stopping gambling addiction. They’re failing to address the national gambling addiction crisis because their profits take priority over people,” states Senator Richard Blumenthal.
The UK gambling industry previously cracked down on VIP schemes after a study in 2020 found that VIP players were more likely to be problem gamblers. Despite being a minority of consumers, VIPs accounted for a significant portion of deposits, up to 83% in some cases. In the US, the fragmented nature of the gambling sector leaves it to individual states to implement reforms.
While gambling operators maintain that VIP programs are solely meant to reward loyal customers, critics argue that the financial incentives suggest otherwise. As the sports betting market continues to expand in the US, the debate surrounding VIP programs and problem gambling is expected to intensify. With billions of dollars at stake in the industry, regulators must strike a delicate balance between the interests of stakeholders and the safety of consumers.
การเปิดเผยข้อเท็จจริง
ระดับความนิยมของการพนันกีฬาในสหรัฐอเมริกาได้นำโปรแกรม VIP ที่เสนอโดยผู้ประกอบการการพนันมาอยู่ในจุดประสงค์ เหล่าโปรแกรมเหล่านี้เน้นที่การพนันสูง ๆ โดยให้สิ่งสำคัญเฉพาะเจาะจงเช่นเครดิตการเดิมพัน ของขวัญ และผู้จัดการบัญชีส่วนตัว ในขณะที่บริษัทอ้างว่าโปรแกรมเหล่านี้มีจุดประสงค์เพื่อรางวัลความภักดีของลูกค้า นักวิจารณ์เชื่อว่ามันสามารถนำไปสู่พฤติกรรมการพนันที่เสี่ยงอย่างการตามสูญเสียและการใช้จ่ายมากเกินไป
แรงจูงให้การใช้จ่ายเพิ่มขึ้น
การสอบสวนโดย The Guardian ได้เปิดเผยแง่มุมที่อาจเสี่ยงต่อสุขภาพของโปรแกรม VIP ในอุตสาหกรรมการพนัน ตัวอย่างเช่น DraftKings ต้องเผชิญคดีร้องอุปการะที่กล่าวว่า บริษัทใช้กลยุทธ์การตลาดที่สร้างเขย่าไส้ระงับเจ็บให้กับบุคคลที่อ่อนแอ ผู้ประกอบการถูกกล่าวหาว่า ผู้บริหารพบลูกค้าที่มีลักษณะต่อการเสพจนใสและจดทะลลงโปรแกรม VIP เพื่อเพิ่มการเกี่ยวข้องของพวกเขา
ผู้ประกอบการการพนันชั้นนำป้องกันโปรแกรม VIP ของพวกเขาโดยเปรียบเทียบกับโปรแกรมความภักดีในอุตสาหกรรมอื่น ๆ พวกเขาอ้างว่าเชื่อมั่นว่ามีปฏิกรณ์เหล่านี้ไม่สนับสนุนการพนันเสี่ยง แต่จะเน้นการบริการลูกค้าระดับดีให้แก่ผู้ลูกค้าที่ค่อยมีค่า อย่างไงก็ดี Cait Huble จากสภาปัญหาการพนันชาติ (NCPG) ชี้มุมว่า ผู้จัดโปรแกรม VIP อาจมีความชนชั้นหน้ากันในการส่งเสริมการพนันสูง
“มันดูเหมือนจะมีการส่งเสริมให้ตามสูญเสียที่เป็นปัจจัยสำคัญของการเล่นอย่างเสี่ยง” กล่าว Cait Huble ผู้อำนวยการสื่อสารของ NCPG
รายงานจากคนภายในและการโพสต์งานภายในอุตสาหกรรมน่าจะยืนยันความกังวลเหล่านี้ การโพสต์งานสำหรับ DraftKings VIP host แสดงให้เห็นว่าพนักงานถูกส่งเสริมให้เกินเป้าหมายในการเกี่ยวข้องและติดต่อกับลูกค้าที่ไม่ได้พนันเมื่อไม่นานที่ผ่านมา อย่างไรก็ดี บริษัทได้ลบรายละเอียดเหล่านี้หลังจากสื่อมาตรการตรวจสอบ แต่พวกเขายกคำถามที่น่าเป็นห่วงเกี่ยวกับปฏิกิริยาภายในโปรแกรม VIP
ผู้ประกอบการต้องเผชิญการตรวจสอบกฎหมาย
จากการกดดันที่เพิ่มขึ้น บริษัทการพนันกำลังเผชิญการสอบสวนทางการเมืองที่เพิ่มขึ้นและเรียกร้องให้มีกฎหมายที่เข้มงวดมากขึ้น สมาชิกวุฒิสภา Richard Blumenthal (D-CT) ได้แสดงออกเสียงให้ระเบิดกลไกการตลาด นโยบายการปฏิเสธตนเอง และโปรแกรม VIP ของผู้ประกอบการการพนัน เมื่อมีนาคม 2567 เขาต้องการความโปร่งใสจากบริษัทใหญ่ๆ เกี่ยวกับการโจมตีลูกค้าที่ใช้จ่ายสูง
“บริษัทการพนันกีฬาทำสภาพลักษณ์เล็กน้อยในการหยุดการเสพจนใส พวกเขาล้มเหลวในการแก้ปัญหาตามท้องถิ่นเกี่ยวกับการติดสำคัญ เพราะกำไรเขาด้วยสิ่งต่างด้วยกันกว่าคน” กล่าว Senator Richard Blumenthal
อุตสาหกรรมการพนันในสหราษฎรียังแก้ประกับระเบียบข้อบังคับ VIP หลังจากการศึกษาในปี 2020 พบว่าผู้เล่น VIP มีโอกาสเป็นนักพนันที่มีปัญหามากขึ้น แม้ว่าจะเป็นส่วนน้อยของผู้บริโภค แต่ VIP บัญชีมารยาทในส่วนสำคัญของเงินฝาก ถึง 83% ในบางกรณี ในสหรัฐ ลักษณะธรรมชาติที่ร่วมกันของอุตสาหกรรมการพนันทำให้มันได้รับการมอบหมายให้แต่ละรัฐนำการปฏิรูปมาการใช้
ในขณะที่ผู้ประกอบการการพนันยืนกรานว่าโปรแกรม VIP มีจุดประสงค์เพื่อรางวัลลูกค้าที่ภูมิใจ นักวิจารณ์กล่าวว่าสิ่งส่งเสริมทางการเงินชี้ให้เห็นมุมอื่น ๆ ของเรื่อง ในขณะที่ตลาดการพนันกีฬายังคงขยายตัวในสหรัฐ การวิวัฒนาการเกี่ยวกับโปรแกรม VIP และการพนันเสี่ยงอย่างเสี่ยงคาดจะเริ่มสร้อยวิวาท ด้วยเงินร้อยล้านในอุตสาหกรรม หน่วยงานต้องกดเหล่าเนาะกับดีลิเกตสึกแรงระหว่างผู้ที่มีส่วนได้สึกและความปลอดภัยของผู้บริโภค